Gemengde hagen - te scheren of niet - en houtkanten zijn één van onze specialiteiten. Alles begint bescheiden maar dit zijn alvast enkele sfeerbeelden van hagen en houtkanten die we +/- 10 jaar geleden aangeplant hebben : In februari 2011 werd begonnen met de aanplant van enkele honderden meter gemengde haag en houtkant. De klant voor wie we dit aanplanten werd trouwens overtuigd door het zien van de hagen in onze proeftuin. Het wordt een dubbele gemengde haag die eventueel kan uitgroeien tot houtkant en voor het overgrote deel bestaat uit inheemse planten. Een bloeiende haag met speciale selectie op bijenplanten want de klant is imker.
Een haag of een heg ? Over het verschil zijn de woordenboeken het niet eens. Hieronder spreken we daarom enkel van hagen.
Alleen al door het spel van de verschillende bladvormen, bladgrootten en nuancen van groen is een gemengde haag zoveel mooier. Maar er zijn zo veel meer mogelijkheden : * geschoren of ongeschoren of waarom geen speelse gedeeltelijk geschoren haag * volledig bladverliezend of bijgemengd met bladhoudende struiken of waarom niet met gradaties in de bijmenging Hier twee foto's van een gemengde geschoren haag die deels bladhoudend is (hulst) ; links in het voorjaar voor de bladgroei ; rechts in de herfst na de bladval ; de zomerfoto vergat ik te maken. * met klimplanten ? * bloeiend ? (vooral voor ongeschoren hagen) * vruchtdragend ? (vooral voor ongeschoren hagen) * eetbare vruchten of niet ? ... * en waarom geen uitbouw maken van uw haag met een zithoek in de schaduw of met een speelhut voor de kinderen ? Met uitbouw maken bedoel ik uitbouw planten, dus niet het bouwen van Zwitserse chalets of andere misbouwsels. Heeft u echt een bouwsel nodig, dan nog kan het voordelig aan het zicht onttrokken worden door het in te bouwen in de haag. Trompe l'oeil : what you see is not necessarily what you get ! Daarbij komt nog dat het scheerregime van dergelijke hagen veel relaxer is. Het hangt af van de soortensamenstelling ; sommige types worden enkel wat bijgesnoeid . Hoge gemengde hagen en houtkanten worden zelfs helemaal niet geschoren. In dat geval is wel een grondige snoei nodig om de 5 tot 10 jaar -het zogenaamde afzetten. Als bonus krijgt u dan nog brandhout uit uw haag ! Leuk dus voor de mensen en daarenboven heel leuk voor de natuur, dus dubbelleuk ! Dergelijke hagen vormen een echte microcosmos van leven. Een echt mini-habitat met beschutting, voedsel en nestgelegenheid voor insecten, vogels en zoogdieren. Gemengde hagen zijn een ideaal windscherm en zorgen er dus voor dat er aangenaam luwe plekjes gecreëerd worden -een echt microklimaat. Toch staat Vlaanderen vol met monotone kerkhofhagen. Dat heet -geloof ik - Flanders Creativity. Wel is het zo dat het veel simpeler lijkt dan het is. Er zijn namelijk vele factoren waarmee rekening dient gehouden te worden om te vermijden een rommelig boeltje te krijgen of een haag met gaten (die dan meestal dichtgroeien met bramen of netels...). De soorten moeten gekozen worden in functie van het bodemtype en de zonexpositie. De juiste soortensamenstelling zorgt voor een gesloten haageffect en vermijdt dat bepaalde soorten te sterk gaan domineren. Vandaar dat het heel belangrijk is noties te hebben van de groeikracht van elke soort op de gegeven bodem. De juiste soort moet op de juiste plaats komen, ook en vooral in dubbele hagen : in eerste linie of in tweede ? Dus dient u te weten of de soort tegen beschaduwing kan of niet. Tenslotte nog een vaststelling : vele mensen vinden het moeilijk een esthetische, ogenschijnlijk willekeurige verdeling te realiseren. Ofwel kiest men voor een totale menging van de soorten ofwel worden er onbewust regelmatige stramienen in gestoken. Geen van beide systemen levert echter een esthetisch beeld op. Tenslotte moeten bodembewerking, eventueel bodemverbetering, juiste planttechniek en onkruidbeheersing gedurende de eerste jaren er voor zorgen dat u snel een echte haag heeft.